Een kopje thee, een glas wijn en een stuk geschiedenis
In het oorspronkelijke theehuis dat nu "de Paalkoepel" heet, werd er nog wel eens wat anders gedronken dan thee. Rond de Eerste wereldoorlog vergaderde het Waterschap Zuidoost Drenthe met veel plezier, omdat de wijnkelder er zo geweldig goed was. En hoewel waterschapsvoorzitter Jan Evert Scholten (1819-1918) een verwoed drankbestrijder was, mocht deze ook graag een glas nuttigen van het edele vocht. door hem zelf bewaard.
Jan Evert, zoon van Willem Albert Scholten die de grondlegger was van de aardappelverwerkingsindustrie AVEBE, bouwde het theehuis in 1908 aan de grintweg tussen Haren en Paterswolde, die toen Kustweg heette en nu Meerweg. Zijn familie, vrienden en andere bevoorrechten kwamen op zondagen verpozen, genietend van het fraaie hoge uitzicht over het meer.
Het woord koepel, net als het Franse Coupole afgeleid van het Italiaanse cupola, betekent halfvormige bol. De overkapping van De Paalkoepel echter is nog van precies dezelfde kantige vorm als in het bouwjaar 1908. Rijke families bouwden hun "theekoepels" ergens in de natuur, zonder zich te bekommeren om de ware betekenis van het woord. Tot het einde van de jaren zestig behoorde het buitenhuis op vijfentwintig palen aan de nakomelingen van Jan Evert, het echtpaar Oving-Scholten. Meneer Oving liet het verfraaien door in Jugendstilmotieven geëtste vensters te plaatsen in de forse toegangsdeuren.
Helaas trad ernstig verval in tussen 1970 en 1983. Omringd door overwoekerd struikgewas en bomen, bleek het in de late zeventiger jaren nog slechts toegankelijk voor een enkele ondernemende durfal.
Betere tijden braken aan toen het Meerschap Paterswolde in 1983 de Stichting Paalkoepel oprichtte. Met steun van de overheid, particulieren en stichtingen, werd de in water verrotte houten fundering vervangen door een kelder met keuken en toiletten. De koepel, die geen koepel was, werd er in zijn geheel afgetild en zorgvuldig nagebouwd. De nieuwe kap werd op de eveneens vernieuwde wanden geplaatst.
Op 16 juni 1984 werd het Café Restaurant de Paalkoepel voor het publiek opengesteld. Twaalf jaar later besloot de beheerder E J. Versol om het restaurant te kopen en het wegens de beperkte ruimtelijke mogelijkheden aan de achterzijde fors uit te breiden zonder het karakteristieke geweld aan te doen.
Nu is het een modern Café Restaurant geworden met een flinke naamsbekendheid in heel Nederland. Met het prachtige uitzicht over het Paterswoldsemeer en sky-line van Groningen geniet u van de Frans Mediterrane kookkunsten van het keukenteam. De omgeving, het monumentale pand, de uitstekende keuken en ongedwongen vriendelijke bediening zorgen dat uw zakenlunch, een lekker diner of een besloten partij een geslaagd succes wordt.